Undersøiske calderaer er et populært tema, både i fiktion og dokumentarer, og El Hierro tilbyder muligheden for at opleve en på meget tæt hold. Tagoro er den yngste af El Hierros vulkaner, og den er ansvarlig for store ændringer i de fysiske former og det undersøiske liv i et ekstra særligt område: havreservatet ved La Restinga.
Under havets overflade i Mar de Las Calmas, fem kilometer fra øens sydlige kyst, ligger ét af de vigtigste beviser på, at naturen på El Hierro i allerhøjeste grad er levende. For få år siden lå havbunden i dette område i en dybde på 355 meter, men i dag ligger der en vulkan, hvis tinde ligger kun 88 meter fra havoverfladen, og hvis krater har en diameter på 127 meter.
Med kurs mod Tagoro-vulkanen
Tagoro er det ord, de første kanariske indbyggere brugte om en rund samling af sten og et samlingspunkt. Men for at kunne samles skal man først vide, hvor stedet ligger. Den nævnte undersøiske vulkan ved El Hierro udgør en del af provinsen af undersøiske bjerge på De Kanariske Øer, et areal på over 500.000 kvadratkilometer, der inkluderer 16 dybhavsbjerge og selve øgruppen.
For at få adgang til, eller snarere flyde hen over, vulkanen Tagoro skal man tage til La Restinga, som er det sydligste punkt på øen, i øgruppen og i Spanien. I denne afsidesliggende fiskerlandsby mærker man i høj grad, at dykning er en populær aktivitet. Dens lille strand med sort sand og blåt flag er hovedindgangen til havområdet Mar de las Calmas, hvis navn betyder ”Det rolige hav”. Her findes et spektakulært undersøisk økosystem, som er rigt på former, fauna og flora.
Den unge vulkans frugtbare historie
Ifølge registrerede data startede udbruddet 10. oktober 2011, men fødslen til vulkanen Tagoro startede nogle dage før med en væsentlig øget seismisk aktivitet. Indbyggerne i området nåede at mærke omkring 90 jordskælv, men under havoverfladen registrerede det kanariske vulkanske institut mere end 11.000. Instituttet formåede for første gang i Spanien at overvåge en udbrudsproces fra start til slut.
Udbruddene og de undersøiske bevægelser varede indtil 5. marts 2012. Efter 148 intense dage anså man hændelsen for afsluttet. Resultatet var en ny vulkan med en diameter på 700 meter og en højde på 120 meter, som i første omgang medførte et hårdt slag for havmiljøet og fiskeriet i området.
Efter at udbrudsfasen sluttede, er vulkanen blevet en hydrotermisk kilde. Den producerer varmt vand, som siden da har sat fart på regenereringen og forbedringen af 7,5 kvadratkilometer med marineøkosystemer.
El Hierro: et paradis for dykkere
Den bedste måde at opleve den kanariske øgruppes yngste ø på er i fuldt dykkerudstyr. Den vulkanske havbund ved El Hierro er tilholdssted for et fascinerende havliv, som man kan besøge på en lang række dykkesteder for alle niveauer. Det klare vand med en sigtbarhed på mere end 30 meter kombineret med den gode temperatur året rundt samt de lokale indbyggeres enorme respekt for livet i havet gør øen til én af verdens bedste destinationer for dykning.