Øen med sjæl har masser at fortælle os, fordi det har taget mange år, årtier og århundreder at opnå karakteristika som dem, El Hierro har.
Historisk set har øen haft mange forskellige navne, før den endte med det aktuelle navn. Ombrion, Capararia, Pluvialia, Eseró eller Hero er nogle af de mest velkendte, men navnet ”Isla del Meridiano” (Meridianøen) er det, der gemmer den største og mest berømte historie. Navnet skulle efter sigende været givet af Ptolemæus, en græsk-romersk astronom, der i det 2. århundrede placerede nulmeridianen længst mod vest på øen, helt bestemt på Punta de Orchilla på El Hierro. Det forblev således i århundreder, indtil den blev flyttet til Greenwich i 1884.
De første bosættere
De første bosættere på øen, man har kendskab til, var bimbaches eller bimbapes, som var et stammefolk, der boede på øen mindst fra år 120, indtil den i starten af det 15. århundrede blev erobret af Juan de Bethencourt og indlemmet i Castilien. Disse bimbaches eller bimbapes efterlod mange helleristninger, som f.eks. dem i El Julan, hvor de er mest omfattende og betydningsfulde, og hvor vi også kan se resterne af et gammelt samlingssted kaldet ”Tagoror”.
De boede i huler eller enkle stenkonstruktioner i balance med øens miljø, hvorfra de opnåede tilstrækkelige ressourcer til opretholdelse af livet. Landbrug, græsning, jagt, fiskeri og indsamling var deres sædvanlige aktiviteter.del que obtenían recursos suficientes para la subsistencia. La agricultura, el pastoreo, la caza, la pesca y la recolección eran sus actividades habituales.
Det castilianske kongeriges rolle
Det castilianske kongerige betalte efterfølgende fransk-baskiske lejesoldater for at erobre øen. Fra dette øjeblik var jorden og andre ressourcer ikke længere opdelt ligeligt, men blev fordelt ved hjælp af et feudalt system.
Columbus på øen
I 1493 fik øen besøg af én af historiens mest berømte og vigtigste personer. På hans anden rejse til Amerika lagde Christoffer Columbus til ved øen i 17 dage, hvor han provianterede sig med vand og mad og ventede på bedre vind til at skubbe ham mod Amerika.
Den 6. januar 1546 ankom Virgen de Los Reyes-statuen til øen. Sejlerne gav den til nogle hyrder på øen i bytte for proviant. Således kom den til at tilhøre og være skytshelgen for hyrderne i La Dehesa og én af de vigtigste søjler i El Hierros historie. I dag er den øboernes vigtigste sociale og religiøse symbol.
De medicinske fordele ved El Hierro
I løbet af det 19. århundrede blev El Hierro en ø, hvor politikere, militærfolk og liberale blev sendt i eksil. Dette var dog kun til gavn for øen, da Leandro Pérez blev sendt i eksil hertil. Han var øens første læge og beviste de helende egenskaber ved vandet fra Pozo de la Salud, som er en brønd i Sabinosa. Efterfølgende har adskillige andre læger certificeret egenskaberne ved dette vand og gjort det til et sted for pilgrimsfærd.
Vandet – øens livskilde
Folket på El Hierro har lidt under vandmangel siden de første bosættere. Dette er den sande årsag til, at Garoé-træet har været så vigtigt, da det blev anset for værende leverandøren af denne værdifulde væske. Træet forsvandt i forbindelse med en storm i 1610, og siden da har vandets historie på El Hierro altid været forbundet med udnyttelsen af disse få og sparsomme kilder. Værd at fremhæve er Azofa-kilden nær landsbyen Isora som allerede i det 18. århundrede var beskyttet af Cabildos (lokalregeringen) bestemmelser.
Øboerne har tilpasset mange gamle skikke, hvoraf mange er nedarvet fra bimbapes eller bimbaches (de første indbyggere på El Hierro). F.eks. brugen af eres og maretas (naturlige systemer til opbevaring af vand som f.eks. undergrundsstrømme eller pytter af regnvand) eller guásimos (naturlige eller menneskeskabte huller i træer, der kunne opsamle op til 100 liter vand).
Nylige begivenheder (18., 20. og 21. århundrede)
I 1899 brændte rådhuset i Valverde ned og ødelagde arkivet, der var blevet skabt i 1553. I 1912 blev byrådene i Valverde og La Frontera grundlagt, og øen fik selvstyre. Den 15. september 2007 blev kommunen El Pinar grundlagt og dermed den yngste kommune i hele Spanien.
En ø med masser af historie baseret på liv og historier, der er oplevet her.