Fra Nationalparken Garajonays højder og helt ned til havet breder Hermigua sig som et tæppe af laurbærtræer, palmetræer og bananplanter. Byen ligger mellem to opdyrkede skråninger, og det første indtryk er et betagende og overvældende farvestrålende landskab. Hermigua byder på lige store del af natur, eventyr og historie.
Hermiguas historie
Hermigua befinder sig i dalen af samme navn i den nordøstlige del af øen La Gomera. Historien går tilbage til starten af det 17. århundrede, da de første bosættere byggede kirken og Santo Domingo-klosteret i Valle Alto. Derefter opstod Valle Bajo, da man byggede kirken Nuestra Señora de la Encarnación. Valle Alto og Valle Bajo udgør sammen med hovedstaden Hermiguas tre vigtigste knudepunkter.
I dag bor der 1.775 personer på de 40 km², som Hermigua strækker sig over, til forskel fra de 6.000 indbyggere, der boede der i 1940’erne. Det er en befolkning, der hovedsageligt beskæftiger sig med landbrug, og sådan har det altid været. Den aktive turismes opståen har sat gang i de lokale butikker og serviceudbud, men vinproduktion og bananplantager udgør stadig de vigtigste økonomiske aktiver.
Tidligere udgjordes den økonomiske grundpille af El Pescante, den gamle mole, som stod for ind- og udførsel af alle de produkter, som La Gomera enten eksporterede eller købte udefra. Molen stod færdigbygget i 1908, men blev faktisk kun anvendt indtil 1950’erne, da havnen i San Sebastián blev bygget. I dag udgør den en af Hermiguas attraktioner, og dens historie er et nostalgisk minde om hele øens historie.
Det bedste klima i verden
Skønt De Kanariske Øer i sin helhed er berømte for at have det bedste klima i verden, var Hermigua det første sted, som i starten af det 20. århundrede blev tildelt denne anerkendelse af internationale forskere og meteorologer fra England, Tyskland og Belgien. Det berettes der stolt om på et skilt ved indgangen til Hermigua. De milde temperaturer hele året rundt sammen med passatvindenes indflydelse gør, at der i Hermigua sjældent er mindre end 18 grader om vinteren og som regel ikke over 27 grader på de varmeste sommerdage.
Klimaet sammen med de helt fantastiske strande gør det umuligt ikke at få lyst til at nyde et øjebliks afkobling. Et af de bedste steder til det er La Playa de la Caleta. Det er en sort sandstrand, som befinder sig 15 minutters kørsel fra El Valle de Hermigua, med en imponerende udsigt til bjerget Teide på Tenerife. Stranden byder desuden på en kiosk/bar og små snackbarer, toiletter, bruser og strandvolleybaner. En anden mulighed er La Playa de Santa Catalina, hvor der er mulighed for at surfe i ret vilde omgivelser ved en jomfruelig strand, der indbyder til fortabelse.
Laurbærskovens magi
En stor del af Nationalparken Garajonay befinder sig i Hermigua. Parken bugner med laurbærtræer og er det perfekte sted at tage billeder. Den kan besøges igennem et netværk af stier, der forbinder hele øen. Parken er et beskyttet område, hvis natur stammer helt tilbage fra tertiærtiden, og en gåtur i skoven er en autentisk tidsrejse.
Et vigtigt eksempel på denne natur er skoven El Cedro i Hermigua. Udsigten er helt fantastisk, men rejsen byder også på noget for resten af sanserne: lugtesansen, følesansen og høresansen vil virkelig nyde skovens virvar af impulser. På stierne mellem laurbærtræerne, den varierede flora og de allestedsnærværende små vandløb vil man næsten med sikkerhed opleve en følelse af magi. Ved rutens ende på vej ud af parken findes bebyggelsen El Caserío del Cedro, hvor der er mulighed for at overnatte i meget landlige omgivelser kun omgivet af naturens ro og fred.
På ruten kan man også finde det lille kapel, La Ermita de Nuestra Señora de Lourdes, en bygning, som er centrum for de lokale festligheder den sidste søndag i august. Troende fra hele øen kommer for at besøge og fejre jomfruen, som bliver taget med på optog igennem skoven frem til El Caserío til lyden af trommer og ”chácaras” og akkompagneret af traditionelle danse.
