Den sydlige del af El Hierro har to sider. En, der består af en kæmpestor palet af grønne nuancer, mens den anden er et hav af blå toner. Det er en kommune på 84,95 kvadratkilometer, der er fuld af kontraster og en naturlig rigdom, der er så unik, at den fortjener at blive beundret fra jorden, havet og luften.
En ode, der kan nydes udendørs
Behagelige temperaturer året rundt og et omfattende katalog over landskaber, hvor der ikke mangler så meget som en side. El Pinar har alt det, man behøver for at nyde naturen i al dens herlighed. 80 % af territoriet er fredet, da der her er frodige fyrreskove, der giver navn til kommunen, vulkanlandskaber, der strækker sig over øen helt ned mod syd, og som viser tegn på nylige udbrud, kløfter, stejle bjergsider, skråninger og kæmpejordskred i El Julan-området samt en imponerende kyst, hvor der er bugte og bassiner. Hertil skal tilføjes, at El Pinar befinder sig på øens højeste sted, Pico de Malpaso, og derfor, på grund af øens relief, er El Pinar-området afskærmet for passatvindene, som er årsagen til det rolige hav i Mar de Las Calmas.
Indgangen til Mar de Las Calmas
Hvis de mange landskaber i kommunen ikke var nok, er der i havet omkring El Pinar en naturlig skat i form af et havreservat. Det blev skabt på anmodning af øens fiskere for at beskytte havet. I de bratte vulkanske undersøiske landskaber findes der en enorm mængde havarter, hvoraf nogle er endemiske for øhavet, f.eks. bocinegro (almindelig snapper), og andre blot passerer som en del af deres migrationscyklus som f.eks. de overraskende, men helt ufarlige hvalhajer. Det er en unik kombination, der sammen med øgruppens klimaforhold og vandets klarhed har placeret El Hierro blandt de bedste destinationer til dykning på verdensplan.
Ét af de mest idylliske steder til at nyde en dukkert er Tacorón. Det er en lille oase af fred og ro i den sydøstlige del af øen, der er kendt for sine naturlige bassiner, som er perfekte til at mætte eventyrlysten hos snorkelentusiaster. For at opleve Mar de Las Calmas i dybden er det mest populære rejsemål dog La Restinga – en lille fiskerby, der emmer af tradition fra ende til anden. Selv om den ikke har mere end 600 indbyggere, er havnen et epicenter for aktivitet. Det er herfra, de lokale restauranter får deres daglige forsyninger – kendt for fiskens friskhed og kvalitet – samtidig med at stedet byder på forskellige fritidsaktiviteter som f.eks. undervandsdykning, hvalobservation og diverse brætsportsaktiviteter.
Det hemmelige sprog blandt los bimbaches
De Kanariske Øers historie går tilbage til før den spanske erobring, da de i århundreder var beboet af det oprindelige folk. El Hierro var hjemmet for los bimbaches – et samfund præget af landbrug, kvægdrift og fiskeri, hvis arv stadig kan mærkes i de såkaldte concheros (arkæologiske steder med aflejringer af skaller fra havbløddyr) såvel som i den lokale befolknings kultur og overbevisninger. Et godt eksempel på dette er herreño-ostene eller keramikken, som stadig fremstilles på den traditionelle måde og uden brug af drejeskive, ligesom de gjorde.
Men arven fra los bimbaches stopper dog ikke her. Over hele øen kan man finde helleristninger indgraveret i stenene, som endnu ikke er blevet fuldstændig dechifreret. Men hvis der er et sted, hvor der er mange af dem, så er det øst for El Pinar, i Kulturparken El Julan. Dette sted, der engang var samlingspunkt for øens oprindelige befolkning, huser i dag et informationscenter, der er åbent for offentligheden, samt et arkæologisk område, hvor man ved forudbestilling kan opleve disse gamle indskrifter på tæt hold sammen med en lokal guide.
Steder, der er rige på historie
Udover at følge i fodsporene på los bimbaches er El Pinar også et vindue til andre epoker og historiske øjeblikke. Informationscentret for Geoparken gør det f.eks. muligt at gå tilbage til 2011 og på egen hånd opleve udbruddet af den undersøiske vulkan Tagoro eller rejse millioner af år tilbage i tiden for at lære, hvordan de forskellige vulkanudbrud formede De Kanariske Øers topografi.
I kommunen ligger også det Geologiske Informationscenter, som er et gammelt kasino, der er omdannet til et informationscenter, der fokuserer på øens geologiske, etnografiske og kulturelle rigdom. Det er de samme værdier, der har gjort, at den blev erklæret Global Geopark af UNESCO. Her kan man opdage interessante ting som f.eks. hvorfor El Hierro har en besynderlig form, de forskellige typer sten, der kan findes på øen, eller hvordan øboerne kan omdanne dem til kunsthåndværk.
I den anden ende af kommunen, helt nede ved kysten, ligger Punta de Orchilla, som er et sted, der udstråler magi. I århundreder betragtede mange søfolk det som verdens ende, og senere, i det 17. århundrede, blev det udpeget som Mulmeridianen. I dag, selv om det ikke længere bærer disse titler, har det stadig én af de smukkeste solnedgange på De Kanariske Øer, og det er blevet et værdifuldt naturobservatorium, hvorfra man kan betragte den stjerneklare nattehimmel.