Olympisk sejlads på De Kanariske Øer

Ustoppelig pulje af store sejlere

De Kanariske Øer har nogle ideelle forhold til sejlads, og de er verdenskendt blandt sejlere. Det gode klima har været afgørende for, at øerne er blevet en vigtig kilde til sejlsportsfolk og OL-medaljevindere for Spanien. Kanarieren Luis Doreste var den første spanske atlet, der opnåede to guldmedaljer. Sammen med Doreste fuldender en lang liste over kanariske sejlere en uendelig hæder for De Kanariske Øer, bl.a. olympiske guldmedaljer samt verdens- og europamesterskaber.

Joaquín Blanco, Gustavo Doreste og Francisco Acevedo var nogle af de første olympiske sejlere, som De Kanariske Øer bidrog med til det spanske hold. De deltog i OL i Montreal i 1976. På dette tidspunkt begyndte et idyllisk forhold mellem sejlads og øerne, som har fortsat indtil dags dato. Øgruppen har bidraget med 28 sejlere, der har repræsenteret Spanien 53 gange i de sidste 12 olympiader, og de kanariske sejlere har opnået 7 olympiske guldmedaljer for Spanien.

De syv kanariske olympiske medaljer

Den første OL-guldmedalje i sejlads til De Kanariske Øer opnåede Luis Doreste. Det var i Los Angeles i 1984, i 470-klassen, sammen med sejleren Roberto Molina, der også var fra De Kanariske Øer. Derefter kom guld til hans bror, José Luis Doreste, i Seul i 88, som konkurrerede i Finn-klassen.

Barcelona '92 anerkendte Luis Doreste som globalt referencepunkt inden for sejlads. Den kanariske sejler kunne for anden gang kalde sig olympisk mester og blev således den første spanske sportsudøver, der opnåede to OL-guldmedaljer. Ved denne lejlighed konkurrerede han sammen med kanarieren Domingo Manrique i Flying Dutchman-klassen. Patricia Guerra, som sejlede sammen med Theresa Zabell, opnåede for hendes vedkommende en ny guldmedalje til De Kanariske Øer under OL i Barcelona.

Den syvende OL-guldmedalje til øgruppen fik Fernando León under OL i Atlanta 1996, hvor han konkurrerede i Tornado-klassen sammen med Pepote Ballester. Den kanariske sejler var meget tæt på OL-podiet i Seul '88, hvor kan fik en fjerdeplads i 470-klassen. Han deltog også i Barcelona i '92, i Soling-klassen, sammen med Kong Felipe VI, og endte på sjettepladsen.

Den kanariske sejler "er meget intuitiv"

"Sammenlignet med andre destinationer har De Kanariske Øer nogle vindforhold, der gør det muligt at sejle året rundt. Derudover gør varieteten af bølgerne kapsejladsen mere tiltrækkende og krævende. Og så er der selvfølgelig det gode klima hele året. Temperaturen, især i vandet, gør det rarere at sejle".

For Luis Doreste har disse tre karakteristika være afgørende for, at kanarisk sejlsport har skillet sig ud i historien i det internationale panorama. "Den kanariske sejler er desuden meget intuitiv, til forskel fra den engelske, som er mere teoretisk", og dette muliggør nem tilpasning til de forskellige steder for kapsejlads.

Mellem Los Angeles i 1984 og Atlanta i 1996 opnåede de kanariske sejlere 7 guldmedaljer. En historisk milepæl, der er svær at gentage "fordi sejladsen har ændret sig meget", forklarer Luis Doreste. "Den er blevet professionaliseret til et yderst krævende niveau, både fysisk såvel som mentalt. Det er svært at opnå det maksimale niveau, og sejlerne bliver frustrerede, hvis de ikke opnår resultater", anerkender Doreste, som mener, at "støtten, for ikke at miste talent, og for at de yngste ikke mister illusionen, som er essensen af denne sportsgren" er absolut nødvendig.

På trods af, at sejlsporten tidligere var mere teknisk og taktisk, så er hastighed nu afgørende. "De Kanariske Øer er stadig en konkurrencedygtig destination til at foretage træning og producere gode sejlsportsfolk", forsikrer Luis, fordi "vi har en masse forskellige områder, der opfylder kravene for de nye både, som er mere jævnt hav med mindre bølger".

Efter mere end 50 års sejlads anerkender Luis, at han fortsat er "hooked på sejlads. Lysten har jeg ikke mistet. Det er også en sportsgren, i hvilken du kan konkurrere og være aktiv på trods af alderen, så længe du påtager dig funktioner, der er mindre fysisk krævende". Sejladsen har ikke kun givet ham store sportsmæssige succeser. For Luis er det, der fanger ham ved denne sportsgren "den permanente kontakt med naturen, at lære forskellige folk at kende i hver enkelt kapsejlads og bryde rutinen hver dag".

Deltagelse af kanariske sejlere i de Olympiske Lege